PHILOSOPHIE.

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et la détournant de ses devoirs, est un infâme quela société doit punir, et que trop souvent peut-êtreelle abandonne à l’opinion publique , car celle-ci nesait pas en faire justice. La calomnie par conséquentest un vol odieux, que des amendes ne flétrissent pasassez ; car il n’y a pas de rapport entre une sommed’argent et la réputation d’un homme de bien.

Quanta la propriété intellectuelle, celle des dé-couvertes , celles des pensées, nous ne voyons pasqu’elle ait droit à moins d’égards que les autres, etque le plagiaire soit plus excusable que le voleur.Malheureusement c’est de toutes les propriétés laplus difficile à reconnaître, et à constater. Quelle quesoit la création de l’intelligence, il y a toujours unfonds commun auquel on va puiser. Vos idées sont àvous , sans doute : mais elles sont à bien d’autres.Comme bien d’autres , vous avez long-temps écoutédes leçons, lu des livres , profité du commerce de vossemblables : cette pensée que vous croyez une in-vention est peut-être une réminiscence , et pourquoiun autre ne la retrouverait-il pas comme vous? Bienpeu d’hommes ont le droit de dire : « Telle idée està moi, à moi seul. » Nous ne faisons guère qu’ar-ranger , combiner des notions communes, héritagedu genre humain.

Toutefois , cette combinaison , cet ordre nouveauest notre ouvrage, et nous avons droit de le défendre.Honte à celui qui s’empare des productions d’autrui !nous devons même sur ce point nous garantir d’unabus, que nos codes littéraires, un peu complaisans