P H I LOS O i J HJ E.

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col, et s’enfoncer dans les bois. Est-ce peu de choseque les jours d’un homme ? et quand on l’a tué ,peut-on le rappeler à la vie ?

Et puis, combien de cas où le duel est vraimentun acte de démence ! On a déshonoré votre fille : jeconçois la douleur paternelle : elle est horrible. Vousallez, l’épée à la main , défier le misérable qui l’aflétrie. Insensé! poiguardez-le plutôt : puisque vousfoulez aux pieds les lois, puisque vous allez commettreun crime, au moins n’en commettez qu’un : n’ajoutezpas à l’horrible désir que vous avez de verser unsang coupable, la folie tout aussi criminelle d’expo-ser à la mort un père qui se doit à ses enfans.

Voilà pourtant à quelle sorte d’argumens conduitl’examen rationnel de celte coutume. Toujours ba-lollé entre l’intention d’homicide et la chance desuicide, le moraliste , une fois enfermé dans ce dé-dale, n’en peut sortir que par le choix des for-faits.

Mais aussi, pourquoi raisonner contre la dérai-son? Attendons que les esprits s’éclairent, que lesmœurs s’épurent. La voix des sages finira par êtreentendue. Ce n’est pas en un jour qu’on déracine unpréjugé si gothique. Que de sages-femmes façonnentencore entre leurs mains la tête des nouveaux-nés !que de communes où l’on sonne les cloches pendantl’orage !

§. 2. Du droit de propriété.

Ce droit tient à celui de vivre; il en est insépa-