PHILOSOPHIE.

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du tribunal ou siège la raison. Qu’elle sache con-server l’impartialité du magistrat, et surtout nequitte pas son siège, pour se jeter, comme une folle »au milieu des partis qui la tirailleraient de toutes parts»Son rang est difficile à maintenir, sans doute; maisavant de s’élever à la dignité de son caractère ,1e ma-gistrat a bien long-temps étudié les lois, comparé lestextes, discuté les avis des jurisconsultes : il sait ju-ger, parce qu’il a confronté des milliers de jugemènssouvent contradictoires. Ecoutez donc long-tempsaussi les avis opposés : faites-vous lentement vos opi-nions personnelles; mais surtout, bien loin de leslancer comme d’irrécusables arrêts , préparez-voustoujours à les modifier, à les changer peut-être, carqui peut se flatter d’en savoir assez pour ne plus ap-prendre, d’être assez résolu pour ne jamais se con-tredire? C’est donc ici, comme partout ailleurs, entredeux écueils qu’il faut passer. Ordinairement nousnous heurtons contre tous deux : d’une part, nousne jugeons pas assez par nous-mêmes : de l’autre,nous décidons de tout comme si nous avions tout dé-couvert. Nul doute que ces excès dépendent l’un del’autre, et que plus de solidité dans nos jugemensamènerait plus de circonspection dans notre lan-gage: car celui qui sait beaucoup, est convaincu qu’ilest bien difficile de savoir ; il décide peu, parce qu’ilest bien moins confiant dans ce qu’il connaît qu’épou-vanté de ce qu’il ignore. Respectez le silence d’unhomme pareil, quand vous avez le bonheur de lerencontrer : mais s’il affirme, croyez à sa parole, car