PREMIÈRE PARTIE. 1 4 *

Notre intention n’est pas de nous étendre sur leserreurs des sens : c’est à la physique, à l’optique, àl’acoustique, à les signaler, aies combattre. Nousn’avons qu'une seule observation à faire, c’est queces sciences ne sont des sciences que parce qu’ellesraisonnent.

Donc l’action des sens, considérée en elle-même,est subordonnée à la conscience : ou plutôt c’est laconscience elle-même.

Considérée dans son rapport avec les qualités dumonde'extérieur , elle n’est et ne peut être soumisequ’à la raison.

Ainsi, le témoignage des sens, principe de juge-ment, n’est qu’un priucipe secondaire. C’est toujoursaux deux autres qu’il en faut appeler.

§ 3. Témoignage des hommes .

i. Le témoignage des hommes est bien plus uninstrument de croyance qu’un principe de certitude,et par cela seul , il se placerait en seconde ligue.Mais comme il est des vérités que nous lui devons,il importe d’examiner à quel caractère on a reconnuleur évidence.

Unanimité! universalité! va-t-on répondre detoutes parts.

Qu’on le montre, ce témoignage unanime, uni-versel! La seule pensée des moyens à employer pourl’aller recueillir est une chimère indigne d’examen.

L’induction n’est donc jamais complète , et quelle