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qu’on l’a attaquée par des hypothèses, par dès so-phismes , il faut la défendre.

Toutefois, nous le ferons en deux mots, car nousne voyons pas ce que la philosophie peut gagner à depareilles discussions.

L’impossibilité de concilier l’esprit et la matière afait prendre à un grand nombre de philosophes ceparti toujours si commode, de nier ce qu’on ne peutcomprendre. Les uns ont dit : « L’esprit n’est pas :la pensée est un produit de la matière. » Ce sont lesmatérialistes : nous leur répondrons plus tard.

Les autres ont dit : « La matière est un produit dela pensée : les corps ne sont que des idées. » On lesappelle idéalistes : nous allons leur répondre.

Pourquoi ne concevez-vous pas la compatibilité del’esprit et de la matière ?

Parce que les qualités propres à ces deux sub-stances, celles sans lesquelles vous ne les concevezplus, sont incompatibles : car remarquez-le bien,çes substances, vous les ignorez complètement,l’une comme l’autre. Esprit et matière sont deuxmots par lesquels vous désignez ce qui possède telleou telle propriété, que vous connaissez bien, quevous distinguez parfaitement l’une de l’autre.

Ces propriétés sont, pour ce que vous appelezesprit, le sentiment et la pensée : pour ce que vousappelez matière, l’étendue et le mouvement : toutesles autres qualités peuvent se grouper autour decelles-là.

Or, vous dites : le sentiment et la pensée sont des