458 Großbritannien

geschränkter, im Febr. 1812 mit voller königlicher Gewalt. Bei diesem Wechsel hattendie Whigs gehofft, ans Ruder zu kommen; allein der Regent wandte sich wider Erwar-tcn den Tories zu und berief nach Perccval's Ermordung im Mai 1812 den Lord Liver-pool an die Spitze des Ministeriums, in welchem Castlereagh (s. d.) die Leitung desAuswärtigen erhielt. Vielleicht hätten bei der steigenden innern Noth die Anstrengun-gen G.s dennoch dem Waffcnglücke Napolcon's weichen müssen, wäre nicht der Conflictzwischen Napoleon und Alexander eingctrctcn. Das brit. Cabinet benutzte sogleich dieVerstimmung Alexanders, um mit Rußland, mit dem es seit 1808 im Kriege begriffen,im Juli 1812 ein Bündniß zu schließen, an dem auch die Pforte Theil nehmen mußte. >Der riesenhafte Kampf Napolcon's, den er 1812 mit Rußland begann, führte endlichden Wendepunkt seiner Größe und seines Glücks herbei, den die brit. Politik unter sie-berischcn Anstrengungen bisher vergeblich hcrbcizusührcn versucht hatte. Nach dem Rück-züge von Moskau bot der Hof von London Alles auf, die gebeugten Mächte des Festlandeszum gemeinsamen Bunde gegen Napoleon zu bewegen. Der allgemeine Kampf wurde-mit brit. Subsidicn begonnen und unter dem Drängen der brit. Diplomatie auf den Bo-den Frankreichs selbst geführt. Endlich sah G. im Frieden zu Paris am 30. Mai 1813seine Opfer mit mehr als glänzendem Erfolge gekrönt. Napoleon und die Revolution wa-ren gestürzt; Frankreich war überwältigt und auf lange Zeit gedemüthigt; alle Meere, alleHäfen und Küsten standen den brit. Segeln wieder offen, und keine Frage der europ. Po-litik konnte mehr gegen den Willen und gegen das Interesse des Jnsclreichs behandelt wer- ^den. Die Gebietserweiterung, die E., abgesehen von den Eroberungen aus dem ind. Fest-lande, durch den Frieden erlangte, war ungeheuer. Frankreich mußte Malta, Tabago, !Sainte-Lucie, Jsle-dc-France unddicScchcllcn, Holland aberDemerary, Esseguebo, Ver-kitt, das Cap der guten Hoffnung und ganz Ceylon, DänemarkHelgolaud abtrcten. Auch ^wurden die Jonischen Inseln unter brit. Protcctorat gestellt. Die Rückkehr Napolcon'sbrachte E. keine andere Vortheilc, als den Ruhm von Waterloo. Der allgemeine Friede,führte endlich auch zur Beilegung der Feindseligkeiten mit den Vereinigten Staaten vonNordamerika, die sich seit 1812 den Ecwaltthatcn «übersetzt hatten, welche brit. Schiffegegen die Neutralen übten. Der Krieg war von beiden Seiten ohne bcsondern Erfolg ge-führt worden, und der Friede wurde definitiv zu Ende des I. 1813 zu Gent geschloffen; ,die Vereinigten Staaten blieben vom ostind. Handel ausgeschlossen.

Wie mächtig auch G. aus dem riesenhaften Kampfe hcrvorgegangen, wie »«erschöpf- !lich sich seine Hülfsqucllcn bewiesen hatten, so trat doch nach dem Frieden im Schoostder brit. Bevölkerung ein Übel hervor, von dem es eigentlich seitdem nicht mehr befreit wor-den ist, nämlich das Elend und die Armuth der Massen. Die Nationalschuld war wäh-rend der Kriege auf die unerhörte Summe von mehr als 800 Mill. Pf. St. angewachscn,und die Last dieser Schuld drückte fortan in Folge dcs Bcstcucrungssystcms ganz besondersdie nieder» Classcn. Miscrntcn steigerten den durch die Korngcsetze schonan sich künstlich er-höhten Preis des Getreides. Endlich hatte die Conlincntalspcrre auch eine erhöhte indu- istrielle Thätigkeit auf dem Fcstlandc hcrvorgerufcn, und die brit. Waaren, die in ungeheu- lren Massen erzeugt wurden, fanden keinen, oder wenigstens keinen genügenden Absatz. 1Das beispielloseMisvcrhältniß in dem brit. Grundbesitze, die Anhäufung der Capitalc, die iFortschritte'dcs Maschinenwesens und die Privilegien aller Art konnten diese Krisis nur umso empfindlicher, drohender nnd anhaltender machen. Stürmische Volksversammlungen,Zusammenrottungen und Gewaltthätigkcitcn der hungernden Proletarier waren deshalban der Tagsordnung, und die Toryregicrung vermochte diesen Erscheinungen nichts cnt-gegcnzusctzcn, als Aufhebung der Habcas-Corpus-Actc, Beschränkung der Presse undVerbote dcrVcrsammlungen und des Tragens von Waffen. Alle diese Maßregeln wurdenvom Parlament nur mit Widerwillen genehmigt. Eine Volksversammlung der Fabrikar- .ibeiter zu Manchester am 16. Aug. 1818 ließen die Minister durch Militairgewalt auseinan- 1vertreiben, wobei mehre hundert Menschen das Leben verloren. Diese That rief einen ungeheurenHaßdcr Arbeiter gegen die Tories und selbst drohende Aufregung im Mittelständehervor. Man entdeckte sogar eine von einem gewissen Thisilewood geleitete Verschwörung,die den Zweck hatte, die Minister am 13. Febr. >820 zu ermorden. In dieser Gährung