Cromwell 723

Ansehen und die militairische Bedeutung C.'s eingelcitet; er zog nun mit dem Grafen von Man-ehester zurück in den Westen und stellte auch dort die unter dem Befehle des Grafen von Essexerdrückte Volkssache wieder her. Während aber C. und die eifrigsten Puritaner jeht auf dierücksichtslose Verfolgung der errungenen Vorthcile und die gänzliche Vernichtung dev könig-lichen Streitkräste drangen, fing das Parlament und auch der Graf von Manchester an zuschwanken und wollten die Sa'che durch Unterhandlungen mit dem Könige beilegen. Mansah die gänzliche religiöse und politische Umwandlung, der England durch die Vernichtungdes Königthums entgegengehe, und das Parlament gedachte durch eine versöhnliche Politikden Sturni der Revolution und die Entfesselung der hervordrängenden Kräfte und Parteienzu beschwören. Dieser Zwiespalt hatte zur Folge, daß sich aus dem Puritanismus herauseine Faction erhob, die unter dem Namen der Independenten Alles in sich vereinigte, wasreligiöser und politischer Fanatismus Ausschweifendes hat, und die den betretenen Weg aufsäußerste zu verfolgen brannte. Die Kirche sollte aufgelöst, Dogma und Cultus vernichtetwerden, Jeder sollte nach seiner Weise Gott suchen und verehren können; das weltliche Re-giment und die Standesunterschiede sollten verschwinden, um diesem Reiche Christi Plah zumachen. C. hegte diese ausschweifenden Ansichten schon längst und wurde nebst Sir HarryVane, Nathanael Fiennes und Oliver St.-John das Haupt dieser zwar an Zahl geringenaber mächtigen Verbrüderung, weil sie sich auf das Heer stützte und in demselben die Ober-hand hatte. Bei aller Verschwiegenheit und Verstellung, die C. besaß, hatte er doch seineungeheuren Umwälzungsplane dem Grafen von Manchester verrathen, und als er denselbenvor dem Parlamente der Vernachlässigung der Volkssache anklagte, erhob sich dieser undenthüllte die geheimen Absichten C.'s und seines Anhangs. C. beschloß deshalb mit denSeinigen sich das Heer und somit die Macht zu sichern. Auf Veranlassung der Indepen-denten ward der drohenden Lage des Staats wegen am 8. Dcc. 1644 ein allgemeinerBuß- und Bettag gehalten, und die fanatischen Geistlichen mußten das öffentliche Unglückvon den Kanzeln herab der Verworfenheit und Gottlosigkeit des Parlaments zur Last legen.Auf Grund dieser Anklagen erhoben sich am andern Tage im Parlamente Vane und C.und bezüchtigten dasselbe des weltlichen Egoismus, der Amtersucht, der Volksbedrückung,und ein gewisser Zouch Tate mußte endlich den Antrag zu einer Bill stellen, nach welcherkein Parlamentsglied während der Dauer des Kriegs ein Militair- oder Civilamt verwal-ten sollte. Das Hintergangene Parlament nahm diese sogenannte Selbstentsagungsacte(8e.If-<>e„>ii>ß orllinonce) mit großer Stimmenmehrheit an, und a uch , das bereits ohn-mächtige Oberhaus bestätigte sie am 3. Apr. des folgenden Jahres. Die Grafen Essex undManchester legten ihre Ämter nieder, Thomas Fairfax erhielt den Oberbefehl über dasHeer und C., der die Acte zu umgehen wußte, wurde dessen Untcrfeldherr. So wurde dasHeer vom Parlamente unabhängig und der Grund zur Militairherrschaft gelegt, die C. zu-fallen mußte, da er nicht nur den schwachen Fairfax gänzlich leitete, sondern auch unter demScheine der Unterordnung die von seinem Geiste inspirirten Truppen in seine Gewalt bekam.Mit diesem Heere wurde nach langen uno vergeblichen Unterhandlungen im Apr. 1645 einneuer Feldzug gegen den König eröffnet. Es kam am 13. Juni bei Nascby in Lancastcrshirezu einer Schlacht, in welcher der König durch die besonnene Kühnheit C.'s geschlagen unhvernichtet wurde, sodaß er im Frühjahre 1646 auf jeden Widerstand verzichtete und zu denSchotten floh, die ihn im Jan. >647dem Parlamente für tllvOlwPf. St. auslieferten. DieVersöhnung ward hierdurch mehr als je näher gebracht, und die Absichten der fanatischenIndependenten schienen vereitelt. Um das den Independenten verfallene HsslMn mehr als2260» M. allmälig aufzulösen, welches allein dem Frieden entgegenständ, beschloß dasParlament, einen Thcil desselben nach Irland zu schicken, den Rest aber durch Entlassungenzu schwächen. Es wurde C. nicht schwer, diesen Schlag'abzuwenden; das Heer mußte sichweigern, dem Befehle nachzukommen und eine Erklärung abgeben,'daß die Waffen nichtniedergelegt werden könnten, bis die Gewissensfreiheit und die Volksrechte, für die allein ge-kämpft worden, durch Gesetze und neue Institutionen gesichert wären. Die Soldaten be-zeichnten sich in dieser Erklärung im Gegensätze zu den'Presbyterianern als Gottselige undWohlgesinnte (goillx, weU-alkseteck).