373

Eduard's Frau, schreibt er an Lafoye, ist mir auch die mehrste Lusthier ausgegangen; ich erlebe nur Kummer an meinen nächstenFreunden und keine Freude an mir selbst. Hitzig hat dem Buch-handel entsagt, um einen scharfen Einschnitt in sein Leben auchäußerlich zu machen und um das nunmehr seinen Kindern gehörigeVermögen aus einem Geschäfte zu ziehen, welches nur allein durchihn — den leichtsterblichen Mann, — blühet und so blühen konnteund hinter ihm, in vormundschaftlicher Verwaltung in ärger alsnichts zusammensinken würde. Er ist in seine alte Laufbahn wiedercingetreten und vor der Hand Kammergerichts-Assessor hier in Ber-lin, wo er auch wohl bleiben wird, wenn er eine definitive An-stellung erhält. Nun wohnt er weit von mir, nun ist er mit Aktenummauert, mit Geschäften überpackt; nun sehe ich ihn nicht alleTage mehr wie sonst, und wenn ich einen andern Versuch mache,nach zweibeinigen Bestien meiner Art auszugehn, und mich mit den-selben in Diskurs einzulassen und so zu erquicken, so bekommt esmir jedesmal, wie Hunden das Grasfressen, und ich werde wiederin mein Kämmerlein gebannt."

Jndeß entbehrte er des Umgangs mit Freunden in diesem Win-ter keineswegs ganz; Hitzig hatte E. W. T. Hoffmann in den Kreisseiner Freunde eingeführt (vgl. Aus Hoffmann's Leben und NachlaßBd. 2. S. 108.); zu diesem gehörte außer Chamifso und Fouqueauch Contessa, und alle diese gaben sich Hoffmann mit der Liebehin, die er damals in vollem Maße verdiente. Für den Abend hatteHitzig ein anspruchsloses Kaffeehaus ausfindig gemacht, in dem mansich von den Gästen, mit denen man keinen nähern Verkehr wünschte,absondern konnte. Und hier „bildete sich um Hoffmann und seinenächsten Freunde als Centrum ein größerer, lebendiger, in sich höchstzufriedener Zirkel, dessen spätere Auflösung keiner der dazu gehöri-gen Theilnehmer mit Gleichgültigkeit trug." (Hitzig a. a. O.S. 110.)

In diesem Kreise wurde Chamisso auch zu dichterischer Thätig-keit wieder angeregt, die seit der Vollendung des Schlemihl ganzgeruht hatte; er begann nämlich in Gemeinschaft mit Fouque undContessa einen Roman, von dem sich ein größeres Bruchstück in sei-