CHAPITRE XV.

LÉONARD DE VINCI.

Idée générale de son génie. —Ses travaux scientifiques. — Sapremière éducation sous Veroechio. — Ses premiers ouvragesde sculpture et de peinture. — Son départ pour Milan, sesrelations avec Louis le Maure. — Services multipliés qu’il luirend. — Académie milanaise pour laquelle il compose diverstraités. — Esprit de son enseignement. — Patronage magni-fique et intelligent de Louis le Maure. — Statue équestre deFrançois Sforza. — Appréciation do Léonard comme sculpteur.

— Ses préceptes pour la pratique de la peinture. — Ses des-sins originaux. — Ses portraits. — Ses compositions mytho-logiques, symboliques et religieuses. — La peinture murale deSainte-Marie-des-Grâces. — Son importance dans l’histoire del’art. — Entrée des Français à Milan. — Retour de Léonard enToscane. — Le fameux carton pour la grande salle du palais.

— Portraits et tableaux religieux. — Second séjour à Milan. —Patronage de Louis XII. — Contact de l’école française avecl’école italienne. — Voyage de Léonard à Rome. — Son retouren Lombardie après la victoire de François 1 er à Marignan. —Son départ pour la France. — Sa mort édifiante à Clou, prèsd’Amboise.

On pourrait dire de Léonard de Vinci que c’estla figure la plus grandiose que présente l’histoirede l’art, si on n’apercevait pas dans le lointain lafigure non moins imposante de Michel-Ange, dontil faut dès à présent réserver les droits, pour n’a-

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