DISCIPLES DE SAVONAROLE.

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deux fresques dont il ne leur fut donné d’acheverque les cartons. Voyant cet espoir déçu, le Gonfa-lonier chargea Fra Bartolommeo d’exécuter unegrande composition, dans laquelle seraient réunistous les saints protecteurs de la ville de Florence;c’est-a-dire une composition à laquelle le malheurdes temps donnait la signification d’un tableau votif.Cela seul aurait pu être la source des plus bellesinspirations, indépendamment des souvenirs et desnoms que rappelait le lieu qu’il s’agissait de déco-rer (i); mais, sur ces entrefaites, la Républiquevint à mourir, et le pinceau tomba des mains del’artiste découragé. Voilà pourquoi il n’a laisséqu’une œuvre incomplète, du moins pour ceux quine sont frappés que de ce qui lui manque. Lesantres la contempleront d’abord avec l’intérêt quis’attache à ces poèmes inachevés dont la composi-tion fut interrompue par l’appel du geôlier ou parla sommation du bourreau; puis ils l’étudierontdans tous ses détails, pour en apprécier toutes lesbeautés, et cette appréciation sera d’autant pluscomplété, qu’on se sera mieux pénétré de l’idée do-minante et des circonstances accessoires qui la ren-forcent. Ce n’est pas contre un ennemi abstrait quel’intercession des puissances célestes est invoquée,et ce n’est point par un caprice du peintre ou de sonpatron que, dans le groupe formé par les figures

(1) Ce lieu était la salle du grand Conseil, construit sur les dessinsde Gronaca, par l’avis de Savonarole.