I, Ain CIIKI.l II A •

2<i i

composition, et ce mérite ne saurait être nié parquiconque arrêtera son regard sur le compartimentinférieur, où sont exposés les prodiges opérés parsaint Matthieu en Éthiopie, et son martyre. Parmi lesspectateurs qui assistent à la résurrection de la filledu roi, il y a quelques jeunes femmes dont la tour-nure gracieuse, la coiffure pittoresque et le beauprofil rappellent certains groupes de la salle capi-tulaire de Pise. En cela, Niccolô di Pietro faisaitmieux de se copier lui-même que de copier sonmaître ou son modèle; car Spinello qui ne sutjamais sacrifier aux grâces, ne paraît pas s’être beau-coup préoccupé de la beauté féminine (i ;.

Quand Niccolô di Pietro terminait cette peinture,il y avait exactement cent ans que lîoniface VIIIavait inauguré la renaissance de l’art, à l’occasiondu grand jubilé par lequel s’était ouvert le xiv e siè-cle. Nous avons vu comment cette inauguration,faite, pour ainsi dirq, en présence de la chrétientétout entière, avait eu pour témoins privilégiés deuxhommes, dans lesquels il semblerait que les mani-festations futures du génie catholique eussent étéplus particulièrement bénies. Ces deux hommesétaient Dante et Giotto. Ils ont grandi à côté l’unde l’antre, non-seulement pendant leur vie, mais

(i) Si ko fresques de le sacristie (le Saula-Croce sont de Nircolo diPietro, il tant qu’elles scient postérieures à celles do Pise et de Pi aie,car ou n’y voit plus de trace do sa première manière, excepté peut-être la tète du Christ, qui est d’une beauté remarquable.