i86 de l’esprit des lois.sur la Situation actuelle : on ordonnoit, parexcmple, que ceux qui s’enröleroient pour laguerre que l’on avoit ä soutenir ne seroientpoint poursuiv is par leurs creanciers; que ceuxqui etoient (laus les fers seroient ilelivres; queles plus indigents seroient menes dans les colo-nies : quelquefois on ouvroit le tresor public.Le. penple s’appaisoit par le Soulagement desniaux presents ; et, coinmc il ne demandoitrien pour la suite , le senat n’avoit garde de lepreveuir..

Dans le temps que le senat defendoit avectant de constance la cause des usures, l’amourde la pauvrete, de la frugalite, de la medio-crite, etoit extreme rlicz les Romains : maisteile etoit la Constitution, que les principauxcitoyens portoient toutes les chargesde l’etat,et que le bas peuple ne payoit rien. Quelmoyen de priver ceux-lä du droit de pour-suivre leurs Üebiteurs, et de leur demanderd’ac([uitter leurs cbarges et de subvenir auxbesoins pressants de la republique?

Tacite (i) dit que la loi des douze tables fixal’interet ä un pour cent par an. II est visiblequ’il s’est trompe, et qu’il a pris pour la loi desdouze tables une autre loi dont je vais parier.Si la loi des douze tables avoit regle cela,comment , dans les disputes qui s’eleverentdepuis entre les creanciers et les debileurs, nese seroit-onpas servide son aulorile? On ne

(i) Annal. liv. TI.