LIVRE XXL

DES LOIS , DANS LE RAPPORT QUELLES ONT AVEC LECOMMERCE CONSLDERE DANS LES REVOLUTIONS Qü’lLA EUES DANS LE ^lONDE.

CHAPITRE PREMIER.

Quelques considerations generales.

Quoique le commerce soil sujet a de grandesrevolutions, il peut arriver que de certaineseauses physiques, la qualite du terrain ou duclimat, fixent pour jamais sa nature.

Nous ne faisons aujourd’hui le commercedes Indes que par 1’argenL que nous y en-voyons. Les Romains (i)y portoient toutes lesannees environ cinquante millions de sester-ces. Cet argent, comme le nötre aujourd’hui,etoit converti en marchandises qu’ils rappor-toient en occident. Tous les peuples qui ontnegocie aux Indes y ont toujours porte desmetaux, et en ont rapporte des marchandises.

C'est la nature meine qui produit cet effet.Les Indiens ont leurs arts, <|ui sont adaptes aleur nianiere de vivre. Notre luxe ne sauroitetre le leur, ni nos besoins etre leurs besoins.Le climat ne leur demande ni ne leur permet

(i) Pline, liv. VI, chap. XXIII.