LIVRE XII, CH AP. VI. I07

la tyrannie qui peut abuser de l’horreur meinetjue l’on eil d'oit avoir.

Comme Ia nature de ce crime est d’etre Ca-che , ii est souvenl arrive que des legislateurs1’ont puni sur la deposition d’un eniant: c’etoitouvrir une porte bien large ä la calomnie.«Justinien, dit Proeope ( 1 ), publia une loi« conlre ce crime; il fit rechereher ceuxqui en«etoient caupables, non seulement depuis la« loi, mais avant. La deposition d’un temoin ,« quelquefois d'unenfant, quelquefois d’un es-«, clave, sulfisoit, sur-tout contre les riches,« et contre ceux qui etoient de la faclion des« verds. »

II est singulier que parmi nous trois crimes,la magie, l’heresie, et le crime contre nature,dont 011 pourroit prouver, du premier, qu’iln’existe pas ; du second , qu’il est susceptibled’uneinfinite de distinctions,interprctations,limitations; du troisieme, qu’il est tres sou-vent obscur ; aient ete tous trois punis de lapeine du feu.

Je dirai bien que le crime contre nature nefera jamais dans une societe de grands pro-gres, si le peuple ne s’y trouve porte d’ailleurspur quelque coutume, comme cliez les Grecs,oiiles jeunes gens faisoient tous leurs exerci-ces nus; comme ehe» nous, oü l’educatioudomestique est liors d’usage; comme cliez lesAsiatiques, oü des particuliers ont un grand

(1) Histoire secrete.