LIVRE XI, CHIP. XIX. g5

Pendant que les citoyens payoient des tri-buts, ils etoient leves avec une equite tresgrande. On suivoit retablissement de ServiusTullius, qui avoit dislribue tous les citoyensen six classes, selon I’ordre de leurs richesses,et fixe la part de l’impot ä proportion de celleque cliacun avoit dans le gouvernement. IIarrivoit de lä qu’on souffroit la grandeurdu tribut, ä cause de la grandeur du credit,et que l’on se consoloit de la petitesse du cre-dit par la petitesse du tribut.

II y avoit encore une cliose admirable,c’estque la division de Servius Tullius par classesetant pour ainsi dire le principe fundamentalde ia Constitution, il arrivoit que l’equite, dansla levee des tributs, tenoit au principe fonda-mental du gouvernement, et ne pouvoit etredtee qu’avec lui.

Mais pendant que la ville payoit les tributssans peine, ou n’en payoit point du tont (i),les provinces etoient desolees par les Cheva-liers, qui etoient les traitants de larepublique.Pions avons parle de leurs vexations, et touteThistoire en est pleine.

« Toute l’Asie m’attend comme son libera-nteur, disoit Mithridate ( 2 ), tant ont exeite« de liaine contre les Ptomains les rapines des

(1) Apresla couquete de la Macedoine, les tributsccsserent h Korne, — (a) Havangue tiree deTvoguePompee, rapporlee par Justiu, liv. XXXVIII.