xo DE l’eSPRIT DES LOIS.

CIIAPITRE IV.

Comment les etats despotiques pourvoient a leursurete.

Com me les republiques pourvoient a leursurete en s’unissant, les etats despotiques lefont en se separant et en se tenant, pour ainsidire, seuls. Ils sacrifient une partie du pays,ravagent les frontieres, et les rendent deser-tes; le corps de l’empire devient inaccessible.

II est recu en geometrie que plus les corpsont d’etendue, plus leur circonference est re-lativement petite. Cette pratique de devasterles frontieres est donc plus tolerable dans lesgrands etats que dans les mediocres.

Cet etat fait contre lui-meme tout le malque pourroit faire un cruel ennemi, mais unennemi qu’on ne pourroit arreter.

L’etat despotique se conserve par une autresorte de Separation, qui se fait en mettant lesprovinces eloignees entre les mains d’unprincequi en soit feudataire. Le Mogol, la Perse, lesempereurs de la Chine, ont leurs feudataires;et les Turcs se sont tres bien trouves d’avoirmis entre leurs ennemis et eux les Tartares,les Moldaves, les Valaques, et autrefois lesTransylvains.

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