222

DE E F. SPRIT DES LOTS.

publique, l’espril se tourne vei's bilderet par-tieulier. A des gens ä qui il ne faut ricn que Ieneeessaire, il ne reste a dpsirer que la gloirede la paLrie et la sienne propre. Mais une ameeorrompue par Ie luxe a bien d’autres desirs.Bienlöt eile devient enncmie des lois qui lagenent. Le luxe que la garnison de Rliege cöin-meuca a connoitre fit qu’elle en egorgea lcshabitants.

Sitöt que les Romains furcnt rorroinpusleurs desirs devinrent immenses. On eil peutjiiger par le prix qu’ils mirent aüx eliöses.Une cruclie de vin deFalerne (i) se vendoitcent deniers romains; un baril de cliairsaleedu Pont en coiitoit quatre cents; un bon cni-sinicr quatre talents: les jeunes gareons n’a-voient point de prix. Quand, par une impe-tuosite (2) generale, tont le nionde se porloita la volupte, que devenoit la vertu?

CHAPITRE III.

Des lois somptuäires däns l’aristocratie.

L’aristocratie mal conslituee a ce mal-beur, que les nobles y ont les richesses, et quecependant ilsnfe doivent pas dbpenser; leloie,contrairc ä l’esprit de mödqration, en doit

( 1 ) Fragment du livre 365 de Diod.ore, rapportepar Const. Porpliyrog. Extrait desvertus el des vires.—( 2 ) Cum maxihms omnium impetus ad luxuriamesset. ILid.