l.IVRE VI, CHAP. XIII. 203

CH APITRE XIII.

linpuissance des lois japonaises.

I-.es peines outrees pcuven I: corrompre le des-potisme memo. Jelons les youx sur le Japon.

On y punil de mort presque tous les cri-mes (i), parccque la desobeissance ä un sigrand empereur que celui du Japon est uncrime enorme. II n’est pas question de corri-ger le eoupable, mais de venger le jirincc. Cesidees sonl tirees de la servitude, et viennentsur-tout de ce que l’cinpereur etant proprie-taire de tous les biens, presque lous les erimesse tont direcleinen t contr.e ses interets.

On punil de mort les mensonges qui sefontdevant les magistrats (2); cliose conlraii’e ä ladefense naturelle.

Ce qui 11’a ]ioint l’apparcnce d’un crime estlä severement puni; par exemple, un hommequi liasarde de l’argent au jeu est puni demort.

II est vrai que le caractere eto'nnant de cepeuple opiniätre, capricieux, determine, bi-zarre, et qui brave tous les perils et tous lesmallieurs , sqinble, a la premiere vue, absou-ure ses legislateurs de l’atrocite de leurs lois.Mais des gens qui naturellement meprisent la

(1) Voyez, Kempter.—(2) Rccueil des voyages quiont scrvi a relablissemenl de la conipagnie des In-des, tome III,pait. II, p. 42o.