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auf dem Wege zum Friedhof, fo werde ich Sie ganzsicher anzeigen," sprach Piepsam mit erhöhter undbebender Stimme. Aber das Leben kümmerte sichjämmerlich wenig darum; es fuhr mit wachsenderGeschwindigkeit weiter.

Hättet ihr in diesem Augenblick Lobgott Piep-sams Gesicht gesehen, ihr wäret tief erschrocken ge-wesen. Er kniff die Lippen so fest zusammen, daßseine Wangen und sogar die glühende Nase sich ganzund gar verschoben, und unter den unnatürlich hochemporgezogenen Brauen starrten seine Augen dementrollenden Fahrzeug mit wahnsinnigem Ausdrucknach. Plötzlich stürzte er vorwärts. Er legte diekurze Strecke, die ihn von der Maschine trennte, ren-nend zurück und ergriff die Satteltasche; er klammertesich mit beiden Händen daran fest, hing sich förmlichdaran und, immer mit übermenschlich fest zusammen-geknifsenen Lippen, stumm und mit wilden Augen,zerrte er aus Leibeskräften an dem vorwärtsstreben-den und balancierenden Zweirad. Wer ihn sah,konnte im Zweifel sein, ob er aus Bosheit beabsich-tigte, den jungen Mann am Weiterfahren zu hindern,oder ob er von dem Wunsche gepackt worden war,sich ins Schlepptau nehmen zu lassen, sich hinten auf-zuschwingen und mitzufahren, ebenfalls ein wenighinauszukutschieren, mit blitzenden Pedalen in Got-tes freie Natur hinein, Hurra!... Das Zweiradkonnte dieser verzweifelten Last nicht lange wider-stehen; es stand, es neigte sich, es fiel um.

Nun aber wurde das Leben grob. Es war auf