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in dem Wort eingeschlossen ist, wie er immer verschieden hervor-bricht, anders gerichtet, anders beleuchtet, aber nie völlig er-schöpft wird; der volle Gehalt läßt sich durch keine Definitionerklären. Gewiß, das Wort hat eine organische Form, die nichtin die Gewalt des Einzelnen gegeben ist, wiederum aber, derGeist ist es allein, der das Wort erfüllt und der der Form erstGeltung verschafft; es giebt ebensowenig ein buchstäbliches Ver-ständnis; als der Geist ohne das Wort sein Dasein kund gebenkann. Wie wäre die Erscheinung sonst zu erklären, daß einzelneWörter in dem Fortschritt der Zeit ihre Bedeutung nicht bloserweitert oder eingeengt, sondern ganz aufgegeben haben undzu der entgegengesetzten übergegangen sind?.

Es würde ungeschickt sein, wenn ich hier von der innernEinrichtung des Wörterbuchs oder von der Weise reden wollte,mit der wir den kaum zu überschauenden Stoff zu bewältigengedenken; man darf auf glücklichen Takt bei der Ausarbeitungeines solchen Werks, das mehr als eine Schwierigkeit zu be-siegen hat, zwar hoffen, doch ihn nicht vorausverkündigen.Aber glauben Sie nicht, das Wörterbuch werde, weil es sichder geschichtlichen Umwandlung der Sprache unterwirft, deshalbauch lässig oder nachsichtig sich erweisen. Es wird tadeln, wassich unberechtigt eingedrängt hat, selbst wenn es muß geduldetwerden; geduldet, weil in jeder Sprache einzelne Zweige ver-wachsen und verkrüppelt sind, die sich nicht mehr gerad ziehenlassen. Eben weil es die Freiheit nicht allein, sondern auch dieNothwendigkeit anerkennt und das Gesetz will, aber nur dasaus der Natur hervorgegangene; so wird es gegen eine andereRichtung kämpfen, die zwar früher hier und da zum Vorscheingekommen ist, aber erst in der letzten Zeit auf eine unerträglicheArt sich breit gemacht hat. Ich meine zunächst die Anmaßung,mit^welcher Einzelne sich berechtigt glauben, die Sprache zubessern^ und nach ihrem Verstand einzurichten. Kleine Geister

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