Drittes Buch.

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er seinem Heere Rast gönnte, trat eine starke Mondfinsternis einb,weshalb Alexander dein Monde, der Sonne und der Erde Opfer dar-brachte, weil dieselbe nach der herrschenden Annahme zu dieser Er-scheinung insgesamt Mitwirken, und auch Arista'nder der Ansicht mar,„dieser Vorgang am Monde bedeute Glück für die Makedonier undAlexander; noch in demselben Monate werde es zu einer Schlachtkommen, und die Opfer verkündigen diesem den Sieg." Erbrachalso wieder vom Tigris auf und durchzog das Land Ätu'rien^, zuseiner Linken die gordyä'ischen Gebirge^, zur Rechten den TÜgrisselbst. Vier Tage nach dem Übergange brachten ihm seine Plänkler dieMeldung, es zeige sich dort in der Ebene feindliche Reiterei; doch wiestark, lasse sich nicht erraten. Er stellte deshalb sein Heer in Schlacht-ordnung und rückte schlagfertig vor; da kamen noch andere von denPlänklern, die genauer nachgcsehen hatten, angesprengt und erklärten,es seien, wie's ihnen vorkomme, nicht mehr als tausend Reiter.

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Alexander rückte nun mit der königlichen Leibschar, einer Ab-teilung seiner Gefolgsleute und den aus Päoniern gebildeten Plänk-lern rasch vorwärts, und befahl dem übrigen Heere langsam zu folgen.Kaum aber sahen ihn die persischen Reiter mit seinen Leuten anspren-gen, so ergriffen sie mit verhängtem Zügel die Flucht. Alexanderjagte ihnen hitzig nach: die Mehrzahl entkam; einige jedoch, derenPferde der eilige Rückzug erschöpft hatte, wurden niedergemacht, an-dere samt ihren Pferden gefangen genommen, und von diesen erfuhrman, daß Darms mit großer Heeresmacht nicht fern sei. DemDaraus waren nämlich die an Backtrien grenzenden Inder ü dieBaktrier2 selbst und die Sogdiaürer^ zu Hilfe gekommen; sie allebefehligte Be'ssus, Statthalter des baktrischen Landes. Ihnen hattensich auch die Saken^, ein zu den asiatischen Skythen gehörigerVolksstamm, angcschlossen, jedoch nicht als Üntergebene des Bessus,sondern als Bundesgenossen des Darms; zum Anführer hatten sieMau'aces, und dienten als berittene Bogenschützen. Barsae'ntes, derarachosische Statthalter, hatte die Aracho'ten^ und die sogeiranntenBerg-Inder unter sich; Satiba'rzanes, der Statthalter von Aria, die