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Sie fanb beit £erjog an ber S^üte bed ©abinetd.®tcfer StnBlicf »erurfa#te #r beinahe einen ©emif«fendbifii.

®er £>erjog mar ernft, unb feine gefaltete ©tirnebeutete bittere ©ebanfen an.

„iTOargaretbe tfi beute neutral," fpra# er, „War*gareife mtrb in acht Sagen fetnbfelig fein."

„2lb, 3br bubt gebürt?" oerfejjte SKargaretbe.

„SEBaö feilte icb in bent ©abinet tbun?"

„Unb Sbr ftnbet, bafi (cb mich anberd benommenhabe, ald ft# bie Königin »on Saoarra benebmenmuffe ? "

„Sein, aber anberd, ald ft# bie ©eliebte bedfterjogd »on ©uife ju benebmen batte."

„üWein £err," antwortete bie Königin, „i# fanitmeinen ©etnabl niebt lieben, aber Stentanb ift bered?«tigt, »on mir ju »erlangen, bab icb ibn »erratbe.©»re^t ebrltcb, mürbet 3br bie ©ebeimniffe ber ^3rin«jefftn »on tporcian, ©uerer ©emablin, »erratben?"

„@ut, gut, fPlabame," »erfefcte ber £erj(og, benÄo»f ftbüttelnb. „3# febe, baf 3f>r niitb -nic^t mehrliebt, t»ie in ben Sagen, t»o 3br mir erjagtet, madber Sönig gegen mitb unb bie Peinigen anjettelte."

„®er dtüntg mar ber ©tarle, unb 3br märet bie©#ma#en. fteütri# ift ber @#ma#e unb 3br feibbie ©tarfen. 3$ fpiete immer biefelbe Solle, mie3be febt."

„Sur gebt 3be »on einem Säger in bad anbereüber."

„®ad ifl ein 3te#t, mel#ed t# erlangte, inbenticb ©u# bad Seben rettete."

„SSobl, SMabame, unb ba man, menn man ft#trennt, unter Siebenben SUIed bad jurücfgtbt, madman ft# ju»or gef#enft bat, fo metbe i# @tt# eben*falld bad Seben retten, unb mir fxnb quitt."

Unb ber $erjog »erbeugte ft# unb gfng ab, ohne