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Et le don de créer,et le droit de tout feindre;

Et qui fut, en un mot, destiné parles eieux,

A parler aux humains le langage des Dieux.

Comme les Grecs n’avoient alors que des po.êtes pour historiens et pour théologiens,le cul-te des Dieux et l’histoire des grands hommesétoient les sujets uniques des écrits si rares en-core. Pendant long-temps, on les composa envers chez les Egyptiens et chez les Grecs, parcequ’ils étoient destinés à être appris par cœur età être chantés. Ils n’eurent, jusqu’à Hérodote,d’autre histoire qu’en vers ; en aucun temps,pointde poésie sans musique. Lycurgue lit paroitreen pièces détachées, les écrits dTIomère; on lesnomma rapsodies, et les rapsodes alioient leschanter de ville en ville. Pisistrate, roi d’Athè-nes , en lit dans la suite un tout, et divisa l'Iliadeet l’Odyssee, chacune en 2.4 livres. Aristarqueles revit et les laissa tels que nous les avons au-jourd’hui.

Voltaire nous dit que c’est en comparant legénie créateur d’Homère à celui de Shakespear,qu il a pu s expliquer à lui-même comment ilétoit possible que tant de fautes grossières pa-