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quelle roule le poëme, qu’on doit clairement en»oir la cause, en saisir le nœud, et y trouverun dénouement.

L’action ou la fable de l'épopée, est l’évène-mcDt qui fait le sujet de l’ouvrage. Les favorisde Caüiope n'ont pas besoin qu’on leur dîsetrendez votre action digne de votre héros, etconforme au caractère que vous lut donnez; laMuse qui les inspire, le leur a déjà dit,

Le nœud est un évènement inopiné, mais deconséquence,qui intéresse le lecteur,et lui faitcraindre de voir manquer l’entreprise du hérosde la fable. Chez les bons auteurs,il n’est puiséque dans le fond du sujet, et se présente naturTellement. Dans l’Odyssée, p. e. c’est Neptune;dans l’Enéïde, c’est Junon qui le forme. > i»

Le dénouement est la cessation des obstacles, ’ 111

l’issue du nœud. Plus il arrive sans gêne,meilleuril est. Dans l’Odyssé,.p. e ,U ysse ayant char-mé les Phéaciens par la beauté de son chant enobtient le vaisseau qui le recon luit a Ithaque.

Les épisodes sont de petites actions subor-,données, mais liées à l’action principale. IlsViennent, pour ainsi dire, offrir au lecteur uufi