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gination la plus riche, la plu» brillante, peut leconcevoir; il trace ensuite son esquisse, ras-semble ses groupes, les orne, les embellit; as-signe à chacun d’eux son caractère et sa place;et produit enfin un tout qui plait, qui étonne,ravit, enchante. Cependant, quoique [livré àce délire, le bon poëte respecte la vérité; iln’oublie jamais, il ne doit, il ne peut même ou-blier ce précepte de Boileeu :

Bien n'eit beau que le vrai, le vrai seul est aimable.

Il crée sans cesse, sans cesse il doit créer; carsi son imagination une fois échauffée retraçoituniquement les objets qui ont frappé ses sens oules nôtres, elle ne différeroit de la mémoire quepar la vivacité du coloris. Mais que de l’assem-blage des traits recueillis par la mémoire,l’ima-gination compose elle-même des tableaux dontl’ensemble n’ait point de jnodèle existant dansla nature, voilà ce qui la rend créatrice; voilàce que le génie seul peut opérer. Malgré cela,ses productions pourront subir un examen sé-vère au tribunal de la raison. Plus on essaye-ra de les approfondir, plus on les admirera, pluson en sentira le prix. Le poète créera, mais