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Opal, die beide nur eine Härte -- 6 haben, und doch zu densehr werthtvollen Edelsteinen gerechnet werden. Bei beiden abermacht sich auch ihre geringe Härte als ein großer Fehler geltend,indem sie sorgfältig vor Schrammen geschützt werden müssen,soll ihre Schönheit nicht von kurzer Dauer sein. Die geringsteHärte, die ein Edelstein haben muß, ohne daß ein solcher be-sonderer Schutz nöthig ist, ist der 7. Härtegrad. Dies kommtdaher, daß das allverbreitete Mineral, der Quarz diesen Härte-grad besitzt, und in feinsten Partikelchen als Saud und Staubleicht mit den als Schmuck getragenen Steinen in Berührungkommt. Haben nun die Steine mindestens dieselbe Härte, sokönnen sie diese Berührung ohne Schaden ertragen, sind sie aberweniger hart, so verursacht jedes Sandkorn, was unter einemgewissen Druck mit ihnen in Berührung kommt, eine Schramme.Aus diesem Grunde sind auch die geschliffenen Gläser an Lorg-netten und Brillen so schwer vor Schrammen zu schützen, da dieHärte des Glases nur 5 bis 6 ist.

Neben der Härte ist das specisische Gewicht der Edel-steine ein vorzügliches Mittel, sie von einander zu unterscheiden,da die meisten verschiedenen Arten derselben auch verschiedenesspecifisches Gewicht, dagegen alle Varietäten derselben Art auchnahezu dasselbe haben. Diejenige Zahl, welche uns angiebt, wie-vielmal ein Körper schwerer ist als ein gleiches Volumen de-stillirtes Wasser, nennen wir sein specifisches Gewicht. Es ge-hören sehr genau gearbeitete Instrumente, und einige practischeUebung dazu, dies specisische Gewicht mit Sicherheit zu ermitteln,aber diese Eigenschaft ist für die Unterscheidung der Edelsteineeine so wichtige, daß man im praktischen Juwelenhandel sehrwohl thun würde, sie weniger zu vernachlässigen, als dies leidergewöhnlich geschieht.

Von den optischen Eigenschaften der Edelsteine ist dieFarbe das aller unsicherste Unterscheidungsmittel, wiewohl sie das

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