Mann seine Tochter enger an sich und als er mitder Hand auf etwas stieß, das sie verdeckt an sichtrug, fragte er, mit einigem Verdacht, die Liebemöchte schon bis zu Liebcsgeschcnken vorgeschrittenscyn, was es scy?

„Es ist meiner Mutter Bild," sagte Lucieunbefangen und schob es bei Seite.

Der alte Squire hatte seine Gattin zärtlichgeliebt und als Lucie ihm diese Antwort gab, leb-ten all die zärtlichen und warmen Erinnerungenans seiner Jugendzeit in ihm auf; zudem bedach-te er, wie ernstlich diese Frau auf ihrem Sterbe-bette seinem wachsamen Auge ihr einziges Kindempfohlen habe, das jetzt an seiner Brust weinte;er erinnerte sich, wie sie ihm, von dem sprechend,was allen Frauen als die große Epoche des Lebenserscheint, gesagt hatte: „Nie laß mit ihrer Nei-gung spielen! nie laß dich durch deinen chrgcitzi-gen Bruder überreden, sie zum Heirathen zu ver-anlassen, wenn sie nicht liebt, oder ihr, ohne dietriftigsten Gründe, entgegen zu scyn, wenn sieliebt; obgleich sie noch ein zartes Kind ist, kenneich sie doch schon genug, um überzeugt zu scyn,daß wenn sie einmal liebt, ihre Liebe zu starkseyn wird, um sie glücklich zu machen, wenn sichauch Alles zu ihren Gunsten gestaltet." DieseWorte, diese Erinnerungen, verbunden mit demGedanken an den kaltherzigen Plan William Vran-dvns, den zu begünstigen er selbst eingewilligt