40

Dnmmie's Angesicht wurde blaß, denn die Hestiz-keit und die Sprache der Sterbenden ergriff seindem Aberglauben zugängliches Gemiith und er ant-wortete, indem er die vorgebliche Bibel küßte: erschwöre, das Geheimnis; zu bewahren, so viel erdavon wisse, was aber, wie ihr bewußt seyn müsse,sehr wenig sey. Wäbrend er sprach fuhr ein lauter,plötzlicher Windstoß durch das Camin herunter underschütterte das Dach über ihnen so heftig, daß vielevon den morschen Ziegeln losbrachen, die, einernach dem andern, mit schmetterndem Ton unten ansden Boden fielen. Dnmmie fuhr erschrocken ansund vielleicht zwackte ihn sein Gewissen für denStreich, den er mit der falschen Bibel gespielt hatte.Aber die Frau, deren gereihte und abgespannteNerven ihre wirren Gedanken von einem Gegen-stand znm andern mit unnatürlicher Schnelligkeitüberspringen machten, sagte mit hysterischem Lachen :„Sieh, Dnmmie, da komme» sie mit Gepränge, michzu holen — gieb mir die Haube — die dort! undbring mir den Spiegel!"

Dnmmie gehorchte und die Frau, mit leiserStimme etwas von der unpassenden Farbe derBänder murmelnd, setzte sich die Haube zurecht;sagte dann mit »nmuthigem nnd trotzigem Tone:„Warum sie mir doch die Haare abschneiden mußten!Solch eine Entstellung!" und trug dann Dnmmieans, Mrs. Grete noch einmal zu ihr heranszn-bitten.