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versetzt! Das Leben in scincn größesten und wichtigsten Verhältnissen undder Mensch in allen bedeutenden Momenten seines Daseins stehen anseinmal vor ihm da, und er durchschaut sie mit lebendiger Klarheit.

Was seinem Herzen das Wichtigste ist, sein Nachdenken und seineBeobachtung am anhaltendsten beschäftigt, sicht er mit wenigen, abermeisterhaften Zügen in überraschender Wahrheit geschildert — den Wech-sel der Alter und Zeiten, die fortschreitende Umänderung in Sitten undDenkungsart, die Hanptstufen menschlicher Cnltnr, und vor allem dasVerhältnis; häuslicher Bürgcrtngcnd und stillen Familicnglücks zu demSchicksal von Nationen und dem Strome außerordentlicher Ereignisse.Indem er nur den Begebenheiten einer einzelnen Familie znzuhören glaubt,fühlt er seinen Geist in ernste und allgemeine Betrachtungen versenkt,sein Herz zu wchnmthsvoller Rührung hingerissen, sein ganzes Gcmüthhingegen zuletzt wieder durch einfache, aber gediegene Weisheit beruhigt.Denn die wichtige Frage, die sich in unserer Zeit überall jedem aufdrän-gcn muß: wie soll bei dem allgemeinen Wechsel, in welchem Meinungen,Sitten, Verfassungen und Nationen fortgcrissen werden, der Einzelne sichverhalten? findet er nicht allein in den mannichfaltigstcn Gestalten auf-geworfen, sondern auch so beantwortet, daß die Antwort ihm mit der Be-lehrung zugleich Kraft znm Handeln und Muth zum Ausharrcn in dieSeele haucht.

Ans der Mitte aller Verhältnisse seiner Zeit und seines Vaterlan-des, sicht er sich in eine Welt versetzt, in die er sonst nur, von der Er-innerung an die einfachsten und frühesten Menschcnalter erfüllt, an derHand der Alten einzugehen pflegt. Denn indem ihn der Dichter bei derganzen Individualität seines Wesens ergreift, führt er ihn zu den reinenund ursprünglichen Naturformcn zurück; und indem er in der Wirklich-keit alles vertilgt, was sie zur bloßen Wirklichkeit und untauglich znmGebrauch für die Phantasie macht, benutzt er noch bis auf den kleinstenZug ihre Individualität.

So rein dichterisch hat er seinen Stoff erfunden und ausgcführt.