Erstes Kapitel.

Dcr Kurzweil- und Spicivlutz von Altceckuigne.

Westlich von dem immer noch reizenden, aber selbstdamals schon nicht mehr einsamen Weiler Charing gabein großer Platz, aus welchem da und dort zerstreut Häu-, ser und ehrwürdige alte Bäume standen, im frühen Lenz, von 1467 die ländliche Scene ab für die Spiele undKurzweil der Einwohner von Westminster und London.Wir brauchen kaum zu sagen, daß der offnen, freien Plätzezum Behufc der Belustigungen und Spiele des Volkesdamals viele waren in den Vorstädten der Hauptstadt.Den Einen behagten die frischen Teiche von Jslington,andern die graSentblüßten Felder von Finsbury, Allendie nneingehegten Ebenen des gewaltigen Mileend. Aberder Platz, wohin unsre Aufmerksamkeit sich jetzt zu wen-den hat, war ein neuer, jungfräulicher festtäglicher Tum-melort, erst kürzlich den Stadtleuten von Westminsterüberlaffen von dem mächtigen Grafen von Warwick.

, Durch eine grüne Erhöhung den niedrigen Sumpf-.boden von Westminster überragend, hing der Platz links