der Zeit, ihm einen Vorwand ausfindig zu ma-chen , und so ward denn Lester bei seiner Zurück-kunft von Madeline mit triumphirendem Gesichtbenachrichtigt, Aram willige ein, für heut der Gastdes Hauses zu bleiben.

„Da vermagst Du in der That mehr als ich,"sagte Lester, den Regen vom Hut schüttelnd, wäh-rend EllinorenS zarte Finger seine» Mantel lösten.„Wirklich sollte man jedoch kaum denken, daß un-ser Freund durch seine Einwilligung ein großesOpfer bringt, wenn man erfahren hat, was drau-ßen für ein Wetter ist. Es thät mir von Herzenleid um unsere armen Wächter, wenn ich nichtüberzeugt wäre, daß in zwei Stunden Jeder vonihnen still nach Hans geschlüpft sein wird; Peterselbst, so bald er mit seinem Fläschchen fertig ist,dürfte wohl der Erste sein, der das Beispiel gibt.Indessen Hab ich immerhin zwei Mann neben unserHaus gestellt, und die übrigen in abgemessenenEntfernungen dem Dorfe entlang.

„Glauben Sie wirklich, die Leute werden nachHaus gehen, lieber Vater?" fragte Ellinor einwenig erschreckt; „wahrhaftig sie wären noch schlim-mer, als wofür ich sie genommen, wenn sie sichvom Regen in's Bett treiben ließen. Ich dachtewohl, sie würden keiner Pistole Stand halten, aberLaß das Wasser des Himmels, wenn es noch sostark herab strömt, ihr Feuer erlöschen könnte,bildete ich mir nicht ein."

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