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Unbeholfenhcit vorgebracht. In diesem Augenblick tratzum Erstaunen, vielleicht zmn Trost Ernsts, LumlcyFerrcrs zu ihnen.

„Ah, Lady Florcnce, ich küsse Ihnen die Hand —ich bin entzückt, Sie mit meinem Freund Maltravcrsbekannt geworden zu sehen."

„Und Mr. Ferrcrs — was hält denn Sic heute Abendso lange zurück?" fragte die schöne Florcnce mitplötzlicher unbefangener Munterkeit, welche Maltravers.ziemlich stutzen machte.

„Ein langweiliges Diner, voilä laut! Ich habekeine andere Entschuldigung.

Und Ferrcrs, in einen leeren Stuhl auf der an-dern Seite von Lady Florcnce sich drängend, sprachin gewandtem, nie rastendem Flusse, als suchte er ihreAufmerksamkeit ganz auf sich zu lenken und allein zubeherrschen. ,

Ernst war nicht so sehr von dem Benehmen Flo-rencens gefesselt worden, als ihre Schönheit ihn be-troffen hatte, und jetzt, da er sie offenbar mit einemAndern ins Gespräch verwickelt sah, stand er auf undentfernte sich leise. Er stand bald in einer Gruppe vonMännern, welche sich von den vorherrschenden In-teressen des Tages unterhielten; und als allmälig deranregende Gegenstand seine natürliche Beredsamkeitund seinen männlichen Verstand hcrvorlocktc, da wurdenaus den Redenden Zuhörer, die Gruppe erweiterte sichzu einem Kreis und unbewußt wurde er selbst der Ge-genstand allgemeiner Aufmerksamkeit und Achtung.