Menahem Ben-Saruk.

311

glänzenden Versprechungen. Ben-Saruk, der sein Verhältnis^ zu demjüdischen Minister selbst in gereimter Prosa beschrieb, bemerkt:

„Deine Gabe nicht hat mich gezogen,

Noch Deine Eroßmuth mich bewogen,

Freundschaft war's, die mich angeregt,

Bewunderung, die den Fuß mir bewegt."

Er wurde Chasda'i's Hofpoet, bezeugte ihm für seine Unterstützungwarme Anhänglichkeit, pries ihn in allen Tonarten und „erschöpfte",wie er sich ausdrückte, „die Verskunst, um dessen Lob zu singen." AlsChasdai's Mutter gestorben war, eilte der Minister um Mitternachtzum Dichter, um für sie ein Trauerlied zu bestellen, und fand ihn beider Lampe sitzend mit Versen beschäftigt; er war dem Wunsche seinesWohlthäters zuvorgekommen. Bei dieser Gelegenheit schwor ihm Chasdai,er werde ihm diese Aufmerksamkeit nie vergessen Z.

Er ermunterte ihn, sich auf die Erforschung der heiligen Sprachezu verlegen und deren verschiedene Formen und Wortbedeutungen zuermitteln. Menahem arbeitete in Folge dessen ein vollständiges hebräischesWörterbuch aus (um 965, Llaeddärot^j, gab darin auch einige gram-matische Regeln und berichtigte seine Vorgänger vielfach. In einerUmgebung ausgewachsen, wo das eindringlich und harmonisch gesprocheneWort eine große Bedeutung hatte, stellte der Grammatiker von Tortosadie Sprache im Allgemeinen sehr hoch und die heilige noch höher.„Gott hat den Menschen über alle Geschöpfe verherrlichen wollen, darumgab er ihm eine schöne Gestalt und die Fähigkeit, schön und treffendzu sprechen. Wie Gott durch die Sprachverleihung den Menschenbevorzugt hat, so hat er Israel und dessen Zunge vor allen Anderenausgezeichnet" ^). Die Gesetzmäßigkeit und Feinheit dieser Spracheaufzudecken, war der Zweck seines Werkes. Menahem Ben-Saruk er-kannte zuerst die reine Wurzel an den hebräischen Sprachstämmenund sonderte sie von den Anhängseln und Anfügungen aus — einejetzt einleuchtende Theorie, die aber von den vorangegangenen Gram-matikern, Saadia mit einbegriffen, verkannt wurde, und diese Ver-kennung ließ sie in der Erzeugung hebräischer Verse wahrhafte Miß-bildungen und Mißtöne zu Tage fördern. Bei jeder Wurzel setzteMenahem in seinem lexikographischen Werke die verschiedenen Bildungenund Formen auseinander, die sie angenommen, und erklärt ihre Be-deutungen oft mit überraschender Feinheit und taktvollem Sprachgefühl.

Z Das.

") Das Naollbsrst von Menahem b. Saruk ist zuerst edirt von FilipowskiLondon 1855.

H Einleitung zu Nualrbsrst.