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Besten der kleinen Oligarchie, welche sie beherrschte— aber sie hat nur die allgemeine Nachahmung undGemeinheit vermehrt. Vielleicht enthalten die Ur-kunden dieser Stiftung für die Aristokratie England«unangenehmere Dinge, als die ganze GeschichteEuropa'« darbietet. Und wie sollten Herr und FrauAlltag umhin können, dem gemeinen und herabwür-digendcn Beispiel der hohen Herzoge und Peers zufolgen?"

„Wie befremdend ist es," sagte eine der Witt-wen, „daß kaum Eine unter allen Erzählungen undRomanen über die Gesellschaft, womit man alljähr-lich überschwemmt wird, eine auch nur erträglicheBeschreibung derselben giebt."

„Durchaus nicht befremdend!" versetzte Claren-don mit abgemessenem Lächeln, „wenn Sie, gnädigeLady, darüber nachzudenken geruhen. Die Meisten,die über unsere kleine große Welt schreiben, ha-ben nichts davon gesehen; meist sind sie nur gele-gentlich zu den Kouk der B-und C-vom

zweiten und dritten Rang zugelassen worden. EinigeWenige sind zwar Gcntlemeu; aber Gentlemen, diekeine Schriftsteller sind, sind so schlimm, als Schrift-steller, die keine Gentlemeu sind. In einem Werk,das ich nicht nennen will, weil cs Beifall findet, isteine Steifheit und ein geschraubtes Wesen im Dialogund in den Schilderungen, die wahrhaft lächerlichsind. Der Verfasser läßt seine Gräfinnen immervon ihrer Familie reden und seine Earls immer die