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letzten Strahlen auf eine Gruppe Menschen, die sich hastigum einen Ort her zusammen zu drängen schienen, die inder Nachbarschaft von Knaresborough unter dem Namen„Distelhügel" wohl bekannt ist,

„Gehen wir dem Gedräng aus dem Weg/" sagte derPfarrer; „übrigens wundre ich mich, was die Ursache da-von sehn mag," Indem er noch sprach, eilten zwei Bauernan ihm vorüber dem Menschenhaufen zu.

„Was hat daSZusammengeläufe dort zu bedeuten?"fragte der Pfarrer.

„Kann nicht genau Auskunft geben. Euer Edeln,aber sie sagen, Jost Rinnings habe dort beim Steingrabenfür den Kalkofen eine große hölzerne Kiste aufgeschau-felt. " Ein Schrei aus der Gruppe unterbrach die Antwortdes Landmanns; — ein plötzlicher allgemeiner Schrei, aberkein Schrei der Freude; etwas Entsetzenvolles, Grauenhaf-tes schien in dem Laut sich anzudeuten.

Walter sah den Pfarrer an; — es war, als zögeein innerer Antrieb —- ein plötzlicher Instinkt — Beideunwillkürlich nach dem Ort, von wo sie den Ruf vernom-,men hatten; sie beeilten ihre Schritte — sie brachen sichBahn durch das Gedräng. Eine hohe, gewaltsam aufge-brochene Kiste stand vor ihnen. Ihr Inhalt lag heraus-geworfen auf dem Rasen: ein verblichenes, moderndesGeripp! Mehrere Knochen waren von dem Körper abge-rissen. Ein allgemeines Durcheinanderreden der Zuschauer— Fragen — Vermuthen — Besorgen — Verwundernlief wirr im Kreis umher. „Ja," sagte ein alter Mann