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Herr, 'ne Heimlichkeit der Art auf 'in Herzen haben unddabei still zu bleiben, und gewiß und wahrhaftig, ich war,nachdem ich's 'n mal wußte, nicht derselbe Mensch wievorher, denn ich wollt' mir die Gedanken auf alle Art aus'm Kopf schlagen, und Das ist der Grund, Herr, warumich's gute Renommo verlor, das ich sonst hatte,"

Dies — etwas abgekürzt von den „Sagt' er" und„Sagt' ich," von den Versetzungen und Wiederholungen,— war die Geschichte, die Walter mit angehaltenem Athemanhörte, — Aber die Ereignisse drängen, die Fäden, diedurch das Jrrgewinde führen, sind nah daran, zusammen-zulaufcn."

„Jetzt sollten wir keinen Augenblick verlieren," hobder Pfarrer an, als sie das Haus verließen. „Begebenwir uns gleich zu einem sehr tüchtigen Friedensrichter,bei welchem ich Sie einsühren kann, und der eine kleineStrecke vor der Stadt wohnt."

„Wie Sie wollen," sagte Walter mit veränderter,hohler Stimme; „ich bin wie Einer, der auf einem hohenBerg steht, von wo aus er de» ganzen Schauplatz, dener zu durchwandern hat, vor sich ansgebreitet sieht, aberdurch die erstiegene Höhe schwindlig und wirr ist. Ichweiß — ich fühle — daß ich am Rand furchtbarer, gräß-licher Entdeckungen stehe; — bitten Sie Gott.aber

achten Sie nicht auf meinen Zustand, mein Herr — achtenSie nicht auf mich — kommen Sie — kommen Sie!"

Es ging bereits gegen Abend; als sie sich in einigerEntfernung von der Stadt befanden, warf die Sonne ihre