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sogar munterer zu werden, je mehr die Sonne ihr Tage,Werk abkürzte; — selbst der Maulbeerbaum und das reicheGeäste der Roßkastanie behielten etwas von ihrem Grünzurück, und die tausendfältige Pracht des Waldlandes umGrünthal her schimmerte fort und fort in dem goldenenFarbenspiel, welches das Verscheiden der Natur verkündetund verschönert. Immer »och hatte man keine Nachrich-ten von Walter, und Dies war der einzige Quell der Be-sorgniß, welcher das häusliche Glück im Schloß einiger-maßen trübte. Aber der Squire fuhr fort daran zuerinnern, daß er selbst in seiner Jugend ein nachläßigerBriefsteller gewesen, und die Sorge, die er empfand,sprach sich eher wie eine Aergerlichkeit über Walters Leicht-sinn, als wie Befürchtung eines Unfalls aus, der Jenemzugestoßen sehn könnte. Es gab Augenblicke, wo Ellinorstill trauerte und sich zergrämte, aber nicht weniger, alsselbst den Vetter, liebte sie die Schwester, und die Aussichtauf das Glück Madelinens entzog ihrem Blick gewisser-maßen die eigene Zukunft.

Eines Abends saßen die Schwestern bei ihrer Arbeitam Fenster des kleinen Sprachzimmers und plaudertenüber verschiedene Dinge, an welchen die große Welt, soseltsam es scheinen mag, durchaus keinen Theil hatte.

Sie spräche» in leisem Ton, denn Lester schien nebendem Kamin, in welchem eben ein Holzfeuer angezündetworden, in einen Nachmittagsschlummer eingenickt zu sehn.Die Sonne neigte sich zum Untergang, und die ganzeLandschaft lag in Licht gebadet vor ihnen, bis eine oben