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„Ein ganzes Pelotonfeuer, Major!"

Im nächsten Augenblick verbargen ihn die Blatter. Dnncanwartete einige Minuten in fieberhafter Ungeduld, bis er den Kund-schafter wieder gewahrte. Jetzt kam dieser von neuem zum Vorschein,auf der Erde liegend, von der ihn sein Anzug schwer unterscheidenließ, und gerade auf seinen beabsichtigten Gefangenen zukriechend. Alser noch einige Schritts von ihm entfernt war, richtete er sich stillund langsam auf. In diesem Augenblick fielen mehrere lauteSchläge in das Wasser und Dnncan wandte seine Angen geradenoch zur Zeit, um hundert schwarze Gestalten zusammen in daskleine in Aufruhr gebrachte Gewässer plumpen zu sehen. Er griffnach seiner Büchse; und seine Blicke richteten sich wieder auf dennahen Indianer. Statt über den Lärm zu stutzen, streckte derWilde unwillkührlich den Hals vor, als ob auch er die Bewegungenum den düstern See mit einer Art einfältiger Neugierde bewache»wollte. Mittler Weile schwebte Hawk-eye'S Hand über ihm, sankaber wieder ohne sichtbaren Grund, und ihr Eigcnthümer überließsich von neuem einem langen, obgleich immer noch verborgenen Aus-bruch von Heiterkeit. Endlich nachdem sein herzliches Gelächter zu Endewar, gab er, statt sein Schlachtopfer an der Kehle zu fassen, ihmeinen leichten Schlag ans die Schulter und rief laut:

„Wie, Freund, habt ihr vor, die Biber singen zu lehren?"

„Gewiß," war die schnelle Antwort. „Das Wesen, das ihnenmöglich machte, seine Gaben so gut anznwenden, wird ihnen nichtdie Stimme versagen, sein Lob zu singen."