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„Ihr würdet schwerlich noch mit einem Haar auf dem Kopfin das Zelt des Franzmannes kommen!" entgegnete der derbe Jäger.„Wenn ich nur eines der tausend Boote hätte, die leer am Userstehen, dann ließ' es sich noch machen. Ha! da wird'S bald mitihrem Feuern ein Ende haben: dort kommt ein Nebel, der den Tagzur Nacht machen muß, in der ein Jndianeryfeil gefährlicher alseine Kanone wird. Jetzt, wenn Jhr's euch getraut und mir folgenwdllt, will ich's versuchen: denn es verlangt mich recht ins Lagerhinab, und wär's auch nur, um die Mingohunde, die ich da druntenin dem Birkendickicht lauern, sehe, auseinanderzutreiben."

„Wir sind bereit," antwortete Cora muthig: „einem solchenZiele entgegen trotzen wir jeglicher Gefahr!"

Der Kundschafter wandte sich mit dem Lächeln aufrichtigenund herzlichen Beifalls zu ihr um und antwortete:

„Ich wollt', ich hätte tausend Mann mit sehnigen Armen undscharfen Angen, die den Tod so wenig fürchteten, als Ihr! Ichwollte diese schnatternden Franzosen, eh' noch 'ne Woche um wäre,in ihr Nest znrückgejagt haben, daß ste heulen sollten, wie Hundean der Kette, oder wie hungrige Wolfe. Aber voran!" fuhr ergegen die klebrigen fort, „der Nebel kommt so schnell, daß wir ihnkaum noch auf der Ebene treffen, um unfern Zug zu decken. A!vrdenkt daran, daß Ihr, falls mir was Menschliches begegnet, denWind immer auf der linken Wange behaltet — oder folgt denMohikanern, die fänden ihren Weg so'gut bei Nacht als bei Tag."

Er winkte ihnen jetzt mit der Hand, ihm zu folgen, und eiltemit freiem, aber vorsichtigem Tritte den steilen Abhang hinab.Heyward unterstützte-die Schwestern, und in wenig Minuten warensie am Fuße des Berges, den.sie mit so viel Mühe und Anstrengungerklommen hatten.

Der von Hawk-eye cingeschlagene Weg brachte die Reisendenbald auf die Ebene,: einem Ausfallthor an dem westlichen Mittelwallcdes Forts gegenüber, ungefähr eine halbe (englische) Meile von dem