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die Hand an eine der Pistolen legte, die er so eben ans ihren Halfterngezogen hatte, als er zwischen seine Schutzbefohlenen und die finsternSchatten trat, welche einen undurchdringlichen Schleierum den Schoostdes Waldes zu ziehen schienen.

Die Indianer bedachten sich keinen Augenblick, sie ergriffen dieZügel und führten die erschreckten «nd widerstrebenden Pferde indas Bett des Flusses hinab.

In einiger Entfernung vom Ufer wandten ste sich und wurdenbald durch einen vorspringenden Hügel gedeckt, unter dessen Schutzesie in einer dem Laufe des Flusses entgegengesetzten Richtung fort-wandertcn. Mittlerweile zog der Kundschafter ein Canoe vonBaumrinde aus einem Versteck unter niedrigen Gebüschen hervor,deren Zweige sich mit der Strömung fortbewegten, und bedeuteteden Frauen, eiuzusteigen. Sie thaten es unbedenklich, obgleich stemanchen furchtsamen und ängstlichen Blick in das immer wachsendeDunkel zurückwarfen, welches jetzt wie eine schwarze Gränzwandauf dem Rande des Stromes lag.

Sobald Cora und Alice saßen, hieß der Kundschafter, ohneeinen Blick aus das Element zu werfen, Heyward eiue Seite desgebrechlichen Fahrzeugs unterstützen, während er sich selbst auf dieandere stellte, und so brachte» sie es, gefolgt von dem niedergeschlagenenBesitzer des todten Füllen, stromaufwärts. Auf diese Weise ginge»sie eine gute Strecke fort, und beobachteten ein Stillschweigen, dasnur durch das Schlagen der Wogen, wenn Wirbel sie umgaben,und durch das leise Geräusch, das ihre vorsichtigen Fußtritte machten,unterbrochen wurde. Heyward überließ die Lenkung des Cauoe'sdurchaus dem Kundschafter, welcher sich dem Ufer bald näherte,bald sich von ilyn entfernte, um Felsblöcke oder tiefere Stellen zuvermeiden, mit einer Gewandtheit, welche seine Kenntniß deseingeschlagenen Weges genügsam bekundete. Gelegentlich hielt eran und inmitten dieser Todtenstille, welche das dumpfe, jedoch zu-nehmende Rauschen des Wasserfalls nur noch mehr bezeichnete,