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„So geben wir ihnen die Zügel und lassen sie frei im Waldelaufen," wagte Heyward zu rathen.

„Nein, es ist besser, wir leiten die Schufte irre, und lassen sieglauben, es bedürfe Rossesschnelle, um ihr Wildprct zu erjagen. Ja,ja, das blendet die Feuerkugeln ihrer Augen! Chingach— St! Wasrührt sich hier im Gebüsch?"

„Das Füllen!"

„Das Füllen wenigstens muß sterben," murmelte der Kundschafter,nach der Mähne des flinken Thieres greifend, das schnell seiner Handentschlüpfte; „Uncas, deine Pfeile!"

„Halt!" rief der Eigenthümer des zum Tode verurtheilten Thiereslaut, ohne Rücksicht auf das Flüstern, in welchem die klebrigen sprachen;„verschont mir Mirjams Füllen! Es ist der artige Sprößling einertreuen Mutter und wird mit Willen keinen Schaden thun."

„Wenn Menschen kämpfen für das nackte Leben, das Gott ihnengegeben hat," sprach der Kundschafter ernst, „so ist ihnen das eigeneGeschlecht nicht mehr als die Bestien des Waldes. Wenn Ihr wiedersprechet, so überlass ich euch der Willkühr der Maquas! Den Pfeilaufgelegt, Uncas, und gut gezielt, wir haben keine Zeit, um einenzweiten zu versenden!"

Die leisen, murrenden Töne seiner drohenden Stimme waren nochhörbar, als schon das verwundete Füllen sich bäumte und dann aufdie Kniee niederstürzte. Chingachgook trat herzu, stieß ihm blitzschnelldas Messer durch die Kehle und warf das sich sträubende Schlacht-opfer in den Fluß, von dessen Strömung es sortgeriffen ward, währendes noch hörbar mit dem schwindenden Leben nach Nthem schnappte.Dieser Akt scheiirbarer Grausamkeit, aber wirklicher Nothwendigkeitmachte, als Beweis der drohenden Gefahr, in der sie schwebten, aufdie Gemüther der Reisenden einen furchtbaren Eindruck, der durchdie ruhige, aber feste Entschlossenheit der handelnden. Personen beidem.Schauspiel noch erhöht werden mußte. Die Schwestern schaudertennnd drängten sich fester an einander, während Hcyward inflinktmäßig