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großes Vertrauen seine Schützlinge in eine sehr mißliche Lageversetzt hatte. Die Sonne war bereits nntergegangen, und die Wälder,plötzlich ihres Lichtes beraubt, nahmen eine düstere Farbe an, welcheihn ernstlich erinnerte, daß die Stunde, welche die Wilden gewöhn,lieh für ihre grausamsten nnd gefühllosesten Akte der Rache oder derFeindseligkeit wählten, mit schnellen Schritten heran rücke. VonBesorgnissen bestürmt, verließ er den Kundschafter, welcher unmittel-bar darauf in eine laute Unterredung mit dem Fremden einging,der sich mit so wenig Umständen am Morgen in die Reisegesellschaftcingedrängt hatte. Als er an seinen zarten Begleiterinnen vor-beiritt, sprach er einige Worte der Ermnthigung zu ihnen undfand zu seiner Freude, daß sie, obgleich ermüdet von den Anstreng-ungen des Tages, keinen Verdacht zu haben schienen, ihre gegen-wärtige Verlegenheit sey etwas anderes, als die Folge des Zufalls.Er ließ sie glauben, daß er sich blos über ihre bevorstehende Routebespreche, spornte sein edles Roß und zog die Zügel wieder an,als er in die Nähe der Stelle kam, wo der trotzige Läufer immernoch an den Baum angelchnt stand.

„Du siehst, Magna," sprach er, indem er eine unbefangene, ver-trauliche Miene anzunchmcn bemüht war, „daß die Nacht rings umheroinbricht, nnd daß wir William Hcnrp noch nicht näher sind, als da wirWebb's Lager mit Aufgang der Sonne verließen. Du hast den Wegverfehlt und icH bin nicht glücklicher gewesen. Zum Glück abersind wir auf einen Jäger getrosten, mit dem du den Sänger sprechenhörst. Er ist mit den Fährten des Wildes nnd den Fußpfaden derWälder vertraut, und verspricht, uns nach einem Platze zu führen,wo wir sicher bis zum Morgen ausruhen können."

Der Indianer heftete seine funkelnden Augen auf Hehward, undfragte in seinem gebrochenen Englisch: „Ist er allein?"

„Allein!" wiederlwlte zögernd Hepward, dem Täuschung noch zuneu war, als daß er nicht etwas verlegen geworden wäre. „Sh! ge-wiß nicht allein, Magua: d» weißt ja, daß wir bei ihm sind."