31

aufströmenden Lauf die Flut, was bald erörtert und klar genug ist.Sechs Stunden laufen die Wasser hinein und sechs heraus unddas kämmt daher: wenn das Wasser in der See höher ist, als indem Flnß, dann läuft es herein, und wenn's der Fluß gewinnt undwieder höher wird, dann läuft es wieder hinaus."

„Die Wasser in den Wäldern und an den großen Seen laufenhinab, bis sie so stach da liegen, wie meine Hand," versetzte derIndianer, indem er diese horizontal vor sich ausstreckte, „und dannlaufen sic nicht weiter."

„Kein ehrlicher Mann wird das bestreiten," erwiederte derKundschafter, ein wenig empfindlich über dieses Mißtrauen gegen seineErklärung des Geheimnisses der Flut, „und ich gebe zu, daß eswahr ist im verjüngten Maßstab, und wo das Land eben ist. Aberalles kommt darauf an, nach welchem Maßstab du die Dinge be-trachtest. Nun ist die Erde nach dem verjüngten Maßstab eben;nach dem vergrößerten aber ist sie rund. So mögen Teiche undWeiher und selbst die großen Frischwafferseen still stehen, wie duund ich wissen, weil wir sie gesehen haben: wenn du aber kommstund Wasser über eine große Fläche gießest, wie die See: wiekann da das Wasser vernünftiger Weise ruhig bleiben, wo dieErde rund ist? Eben so gut kannst du erwarten, daß der Flußan dem Rand der schwarzen Klivpen da oben eine halbe Meileüber uns ruhig liegen bleibe, während deine eignen Ohren dirsagen, daß er in diesem Augenblick darüber hinwegbraust."

Wenn auch unbefriedigt von der Philosophie seines Begleiters,so besaß der Indianer doch zu viel Würde, um seinen Unglaubenzu verrathen. Er hörte zu, wie Jemand, der sich überzeugen lassenwill, und nahm daun seine Erzählung mit der früheren Feierlichkeitwieder aus:

„Wir kamen von dem Orte, wo die Sonne Nachts sich ver-birgt, über große Flächen, wo die Büffel leben, bis wir den großenFluß erreichten. Hier kämpften wir mit den Alligewis, bis der