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knieete zwischen ihrer Mntter und Lottchen, augenscheinlich mit vollemSeele in ihre Andacht vertieft. Ais ihr Blick an dem glänzendenAuge haftete, das aus der Tiefe der geheimnißvollen Kapelle, erhelltvon den prächtigen und wohl angebrachten Lampen, auf sie nieder-strahlte, wandelte ihre Phantasie das Bild in ein Wesen um, dasdurch die Wahl Gottes geheiligt und gesegnet war, und ihr edlerGeist hielt an der Täuschung als an einer Hoffnungsfülle fest, dieihr Trost brachte in der eigenen Verlassenheit. Sie dachte an dieZukunft und an das Grab — an die Belohnung der Gerechten undan den Himmel, an die endlose Ewigkeit und ihre Wonne, der siemit Zuversicht entgegensah, so daß die Erdenbande für sie immerlockerer zu werden begannen. Sie fühlte ein heiliges Verlangen, ein-zugehen in die Ruhe. Aber ungeachtet dieser ihrer geistigen Erhe-bung mischte sich doch die Gestalt Berchtholds im schmucken grünenFörstergewande, lachenden AugeS, leichten Schritts und mit heitererStimme in alle Bilder ihrer Einbildungskraft. Das einemal erschiener ihr als ein bärtiger Heiliger in wallenden Gewändern, wie ssie die-selben in Bildern und Statuen zu sehen gewohnt war, aber dennochdurch einen Widerspruch, den ihr Herz darein veifiocht, stets schönund jugendlich; ein andermal dachte sie sich ihn mit Schwingen be-gabt, wie er sich den Wesen jenes himmlischen Chores auschloß,von dem so viele Abbildungen zwischen dem Dach und dem PflasterdeS Gebäudes umherhingen. Es mag wohl manchem unserer Lesersonderbar erscheine», aber das Schaffen ihrer Einbildungskraft warin diesem ergreifenden Augenblicke so rege und lockend, daß dietrauernde, liebevolle Jungfrau selten eine Stunde in heiligererWonne verlebt hatte, als die war, welche sie vor dem Heiligthumeunsrer lieben Frau von Einsiedeln verbrachte.

Ganz anders waren LottchenS Gefühle, denn an ihrem Schmerznahm die Phantasie keinen Antheil. Sie weinte um das Kind, demsie das Leben gegeben, um die Stütze ihres Alters und um denStolz ihres Dasehns. Die Einbildungskraft der Mutter ließ sich