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geliehen hatte. Der Ort war so abgeschieden, als wäre er in einerunserer amerikanischen Wildnisse auserlesen worden, obschon er in Wahr-heit dem Herzen von Europa nahe lag und eben das sechszehnte Jahr-hundert unserer Zeitrechnung gezählt wurde. Obschon übrigens keineWohnungen vorhanden waren und alle anderen Merkmale von Men-schennähe fehlten, so würde doch auch in dieser Waldlandschaft einamerikanisches Auge alsbald, seinem eigenen Boden gegenüber, un-terscheidende Züge entdeckt haben. Die Bäume standen zwar schönund waren sorgfältig erhalten; aber es fehlte ihnen das Moos vonJahrhunderten, der hohe, zackige Wipfel und die wcchselvolle na-türliche Wildheit eines Urwaldes auf dem westlichen Continente.Nirgends moderte ein Baumstamm an der Stelle seines Sturzes;kein vom Sturme abgerissener Zweig lag vergessen da, und keineaufwärts gekehrte Wurzel verrieih die Gleichgiltigkeit des Menschengegen den Verfall dieses wichtigen TheilS der Pflanzenwelt. Hinund wieder erblickte man eine Art Besen, wie man sie bisweilen anden Stengenköpfen der Schiffe steht—an Stellen, die besonders indie Augen fielen, über einem hohen Waldriesen befestigt: fie bildetendie Merkzeichen, welche die Ansprüche der Fällberechtigten schiedenund bekundeten, daß der Mensch schon längst sein Scepter überdiese düster» Berge ausgedehnt hatte. So abgeschieden fie auch zuseyn schienen, waren sie doch in Wirklichkeit all dem Zwiespalt, denBeschränkungen und Widerwärtigkeiten unterworfen, welche in be-völkerten Gegenden die Rechte des EigenthumS begleiten.

Eine Stunde vor der Eröffnung unsrer Geschichte ließ sich,außer dem Gemurmel des Baches, kein Naturlaut vernehmen, derdie Ruhe des stummen ThälchenS gestört hätte, wenn anders eine soschmale und in Wahrheit so wilde Schlucht diesen Namen verdiente.Nicht einmal ein Vogel flatterte unter den Bäumen, und nirgendsschwebte ein Raubvogel über den Höhen. Nur ein einziges Mal,und auch dann blos für eine Minute, wagte sich ein Rehbock ausseinem Verstecke, um sich aus dem Bachs Labung zu holen. Das