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entschließen. Kommt mit mir etwas links, wo sich der Bodenetwas hebt; dort wollen wir rekognosciren."

Der alte Mann machte eine gebietende Bewegung mit derHand, und ging ohne Weiteres voran, der angezeigten Stelle zu;ihm folgten die ängstlichen Gefährten. Ein weniger geübtes Augeals seines würde Mühe gehabt haben, die kleine Anhöhe zu ent-decken, welche sich von der übrigen Strecke ans nur als hohergewachsene Vegetation kund that. Als sie aber dahin gelangtwaren, gab die dünnere Begrasnng zu erkennen, daß hier der Bo-den fester, und nicht, wie der größte Theil der Umgebung, durchZufluß von Feuchtigkeit üppig bewachsen und überwachsen war;ein neuer Beweis, wie scharfsinnig und richtig der Alte die Naturder ganzen Fläche bcnrtheilt hatte. Hier verlor man einige Mi-nuten damit, die Spitzen des Rohrgrases, welches bis über dieKöpfe Pauls und Middletons reichte, abznbrechen, um sich einefreiere Aussicht auf das umgebende Flammenmeer zu versckaffen.

Der schauderhafte Anblick war nichts weniger als geeignet,Denen, die sich in dieser schrecklichen Lage befanden, Mnth ein-znflößen. Ohngeachtet es zu tagen anfing, blieb die Farbe desHimmels dunkel und trübe wie zuvor, als liege das furchtbareElement des Feuers mit dem wohlthätigen des Lichts im wüthen-den Streite. Leuchtende Flammenstreifen schossen hier und davom Saume des Gefildes hervor, dem schnellen Anfflackern desNordlichts ähnlich, aber weit feuriger und drohender in Farbeund Abwechslung. Die Aengstlichkeit ans den Gesichtszügen desWildstellers grub sich sichtbarlich immer tiefer und tiefer ein, jeunzweifelhafter ihm dieser Brand wurde, welcher sich wie einbreiter Gürtel um ihren Zufluchtsort ausdehnte, und bald denganzen Horizont umspannte.

Nachdem er noch einmal nach der Richtung hingesehen, wodie Gefahr am nächsten und am schnellsten heranzurücken schien,sagte der alte Mann, den Kopf schüttelnd: