winselnd beantwortet. Jetzt sprang Weucha von dem Alten ab,nm an dem Hunde volle Rache zn üben. Aber eben ljetzt auchwurde Esthers Stimme von Neuem vernommen, und Weucha lies;Hektvr'n los, nm zu hvrchen.

„Mögt ihr doch," rief Esther mit schallendem, verächtlichenLachen, „heulen und winseln und eure Stimme verstellen, ihrNachtkobolde; ich kenne euch! Wartet; ihr sollt bald Licht haben,und eure Höllenthat beleuchtet sehen. Kohlen her, Phöbe, Koh-len her; Vater und die Jungen sollen sehen, das; man sie zuHause begehrt, ihre Gäste zu empfangen!"

Noch sprach sie, als ein starker Lichtpunkt, gleich einem glän-zenden Stern, auf der höchsten Spitze des Felsens sichtbar wurde.Bald entwickelte er sich zu einer gespaltenen Flamme, welche inEinem Augenblick das ringsum ansgestapelte dürre Dtranchwerkergriff, dann wie eine dichte Feuerwaffe sich hin und her wogendemporloderte, und einen so Hellen Glanz von sich warf, daß alleGegenstände in der Nähe davon beleuchtet wurden. Ein Hohn-gelächter ließ sich von der Platte hören, in welches die kleinstenKinder mit einfielen, wie in einem Triumph über die Entdeckungder Anschläge der Tetons.

Der alte Jäger sah sich um, damit er sich von der Lage undAchtsamkeit seiner Gefährten überzeuge. Den Signalen getreu,hielten Middleton und Panl etwas abseits, und machten sich fertig,beim dritten gegebene» Zeichen die Flucht anzutreten. Hcktor, dersich von seinem Würger losgeinacht hatte, lag wieder unter denFüßen des Pferdes bei seinem Herrn. Indessen hatte der Feuer-kreis an Kraft und Ausdehnung zugenommen, und der alte Mann,dessen Auge und Verstand ihn so selten im Stich ließen, warteteauf einen günstigen Augenblick für das mißliche Unternehmen.

„Ans! Jsmael, ans! mein Mann! jetzt ist es Zeit, wenn Augeund Arm noch immer die alten sind, jetzt ist es Zeit, dich über dieRothhänte herzumachen, und die Schelme zn bearbeiten, die dich