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Empfindlichkeit zu unterdrücken, ehe sie sich entschließen konnte,mit der ihr angeborenen Lebhaftigkeit zn antworten:

„Ich weis; nicht, ob Jemand in der Welt ein Recht haben kann,mich über Eide und Versprechungen zu befrage», welche nur diePerson angehen können, der sie gemacht worden, selbst in derVoraussetzung, daß dergleichen, wie Ihr zu behaupten scheint, ge-macht worden waren. Ich mag nicht länger mit einem ManneWorte wechseln, welcher sich selbst so hoch anschlägt, und bloßbei seinen eigenen Gefühlen sich Raths erholt."

„Hörst du es, alter Freund, hörst du es?" sagte der unaufhalt-same Bienenjäger, sich zum Wildsteller wendend. „Das kleinsteInsekt, das in der Lust summt, fliegt gerade und ehrlich zn Nestoder Stock, wie es seine Art ist, wenn cs seine Ladung gesammelthat; aber die Wege eines weiblichen Gemüths sind verwachsenund holprig wie eine knotige Eiche, und gehen krümmer, als dieWindungen des Misslsippi!"

„Nicht doch, nicht doch!" versetzte der Wildsteller, sich mitGutmütigkeit iins Mittel legend, um dem beleidigenden AusfallPanl's einen Theil seiner Härte zn benehmen. „Bedenkt nur, wierasch die Jugend ist, wie wenig sie sich dem Nachdenken überläßt!Aber freilich, ein Versprechen ist und bleibt ein Versprechen, undkann und darf nicht wieder abgeworfen werden, wie ein Büffelhuf."

„Seid dafür bedankt, daß Ihr mich an meinen Eid erinnert,"sagte die noch immer empfindliche Ellen, sich vor Unmnth in dieUnterlippe beißend; „ich möchte es doch vielleicht vergessen haben!"

„Ha! jetzt ist die gereizte weibliche Natur in ihr erwacht," sagteder Alte, den Kopf schüttelnd, als er sah, wie wenig der Erfolgseinen Wünschen entsprochen hatte, „aber sie zeigt sich nicht, wiesie sollte; sie widerspricht dem reinen Gemüthiss

„Ellen," rief hier der junge Fremde, der bisher einen stum-men, aber aufmerksamen Zuhörer abgegeben hatte, „denn unterdem Name» Ellen seid Ihr doch hier bekannt..."