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geschworen; das Leben ist uns vielleicht nur auf diese Bedingunggeschenkt worden. Es ist wahr, das Geheimniß ist in EurenHänden; aber nicht durch uns; ja, ich wüßte nicht, ob es mirfrei stände und erlaubt wäre, ob ich es vor mir selbst rechtfertigenkönnte, mich auch nur neutral und leitend zu verhalten, wennIhr den Versuch wagtet, ans eine so feindliche Weise in die Woh-nung meines Oheims einzndringen."

Der Natnrkundige ries hier mit vieler Heftigkeit: „Ich nehmees ans mich, zu beweisen, und bin überzeugt, daß mich Niemandwiderlegen wird.... ja, ich kann und will ans Paley, Berkeley,ja aus dem unsterblichen Binkershvek selbst beweisen, daß einabgeschlossenes Pactum, ein Compactnm, während der eine Theil, —sei er ein ganzer Staat oder ein Individuum, im Druck, Zwangund Abhängigkeit ist ... ."

„Ihr werdet," unterbrach ihn von Neuem und immer leise derbehutsame Wildsteller, „das Mädchen mit Euren verrückten Redennoch vollends verwirrt machen. Ueberlaßt sie doch dem jungenManne und den Gefühlen ihres eigenen Herzens; hicse werdenschon hinreichen, sie sanft und weich wie ein junges Reh zu machen.O, Ihr versteht so wenig als ich diesen Theil der Natur und diegeheime Sprache, mit der sie das Innere der Menschen gewinnt."

„Ellen," redete Paul weiter; „jenes Gelübde, Ellen, ist es,das Einzige, welches Ihr gethan habt?" Er sprach dieß in einemTone, der im Munde des heitern, leichten, unbefangenen Bienen-jägers wie Schmerz und Vorwurf zugleich klang. „Habt Ihrweiter nichts beschworen, als dieses? Schmecken die Worte, welcheder Betrüger gesprochen hat, wie Honig in Eurem Munde, undsind alle übrigen Versprechungen leere Wabe?"

Die bisherige Bläffe auf Ellens Wangen verschwand, undmachte einer plötzlich aufsteigenden Röthe Platz, welche den Männern,I selbst in der Entfernung, worin sie standen, sichtbar werden mußte.Sie stockte einen Angenblick, als strebe sie eine Anwandlung der