„Es ist einer von meinen Röcken, der ans der Leine flattert,"sagte Esther;" ich habe ihn selbst znm Trocknen anfgchängt."

„Ganz recht!" versetzte Abiram; „und da kommt sie schon selbst;die Zeltdccke rührt sich; sie hat im Zelte geschlafen."

„Nein, nein," riefJsmael, dessen sonst unbewegliche Gesichts-züge anfingen, die Unruhe anszudrücken, die sei» Inneres peinigte.„Nein, das Zelt selbst hangt lose, nnd bewegt sich im Winde. Siehaben oben die Decke gelöset, die unverständigen Kinder, nnd wennwir nicht zeitig genug hinkommen, fliegt das Ganze zn uns herab!"

Kaum hatte er es gesagt, als ein rauher, rauschender Wind-stoß, wie ein Wirbel, über den Boden hinstrich, wo sie standen,Staubwolken in die Luft trieb, und sodann sich selbst hebend, nndwie ein Wurfgeschoß von Meisterhand geschlendert, gerade denFelsen hinanstürmte, und gegen den Ort anprellte, ans welchenAller Blicke gerichtet waren. Die lose, leinene Decke schwoll wieein Segel an, hob und senkte sich, wurde dann wieder eine Zeitlang ruhig. Jetzt trieb der Wind das oberhalb aufgehänfte, dürreLaub im Kreise, jagte es, gleich einem herabschießenden Habicht indie Ebene, nnd von da, längs derselben, wie eine Flucht Schwalbennach allen Richtungen hin. Dem Blättervorrath folgte nun balddarauf das schneeweiße Zelt, welches aber, von einer scharfen Kantedes Felsens anfgehalten, an derselben hängen blieb, und den höchstenGipfel so nackt und bloß ließ, als stände er mitten in einer Wüste.

„Hier haben die Mörder gehauset!" winselte Esther. „MeineKinder! meine Kinder!"

Für einen Augenblick stand Jsmael wie anfgelöset, nnd starrtevor der zermalmenden Schwere des unerwarteten Streiches. Dannrüttelte er sich wie ein erwachender Löwe, schoß vorwärts, schleu-derte die hindernden Schranken wie. leichte Federn aus einander,und stürzte die Höhe hinan, mit einem Ungestüm, welches bewies,wie furchtbar eine schläfrige, träge Natur werden kann, wenn siedurch und durch anfgewiegelt wird.